對于收益范圍的分析,通常應用許多其他指標。它們包括:
企業規模。一個公司的營業規模有一個最低標準,這個標準因工業、公用事業和鐵路等行業而異;就一個城鎮的人口來說也有一個最低標準。
股權比率。這是低級上市股票市場價格與總賬面債務的比率,或與債務加優先股的比率。這是一種粗略的安全性或“墊子”測量,是由于最初必須抵御不利發展因素的沖擊而追加投資導致的。這個因素包含了企業未來前景的市場評價。
財務價值。由資產負債表顯示的或評估出來的資產價值,以前用于債券發行中的安全和保護。經驗表明在大多數事例中,安全依賴于收益能力,如果收益能力不充分的,資產就會喪失大部分的名譽價值,而資產價值在三類企業上保持著各自測定的很大的安全性,這三類企業是:公用事業(因為主要依靠資產投資發展)、不動產公司和投資公司。
在這點上,靈敏的投資者會問:“就過去和現在的情況來看,安全測定的可靠性如何?從實際來看,支付本利依靠未來會帶來什么?”只有靠經驗才能找到答案。投資歷史顯示,債券和優先股已經歷了令人信服的安全性測定,根據過去存在的大量事例能成功判斷未來的興衰。這在大部分鐵路債券上已被驚人的證明。鐵路債券是一個破產或嚴重虧損的災難頻繁的領域。近些年,陷入麻煩的鐵路長時間負債過高,在一般的繁榮期中,顯示了固定費用不適當的支出,因此會被應用精確的安全性測定的投資者排除在外,實際上受到這樣測試的每一條鐵路都陷入財政困窘之中。近些年,前面所說的事情被40年代和50年代初大量鐵路重組的財政歷史驚人地證明了。
以上觀察的結果,對于公用事業,在很大程序上提供了債券投資的第二個原則:一個完全資本化的公用事業公司或系統的財務清算幾乎是不可能的。由于證券與外匯管理委員會的設立,因此在大多數控股公司制度中止的同時,公用事業財政已被健全,從此破產就未聽說過。30年代電力和煤氣事業的財政麻煩幾乎完全歸因于財政越權和管理錯誤,在公司資本結構上留下了它們的印記。因此簡單而令人信服的安全測試會警告投資者遠離遲遲不償付債務的證券。
在工業債券中,長期記錄是不同的。雖然工業類作為一個整體顯示了比鐵路或公用事業的收益能力更好的增長性,但對于私人公司和商業企業,它則顯示了較低程序的固有的穩定性。至少,在過去有充分的理由限制工業債券和優先股的購買,它不僅規模較大而且在過去顯示其經不住嚴重經濟蕭條的沖擊。
1950年出現了設有延期債務的工業債券,但這個事實部分地歸因于長期缺乏大的經濟蕭條。我并不準備建議投資者依靠這種對未來有利情況連續的模糊看法,從而在工業和其他類型債券選擇上放松標準。