流動偏好理論。該理論認為,短期債券的價格更穩定,其流動性好于長期債券。風險較小意味著其收益應該較長期債券的收益低。該理論認為,收益曲線就應該是向上傾斜的,收益曲線的形狀就根據對未來利率的預期與流動偏好而決定。

　　分段的市場理論，是基本的債券知識。該理論認為,許多投資者,特別是金融機構,經常將不同期限的債券視為不完全的替代品,也就是說,商業銀行由于其自身的負債狀況,也許只能投資于短期債券,而保險公司卻愿意并可以投資于長期債券。對銀行信用狀況的分析有助于解釋收益曲線中較短期限中的那一段,而了解保險領域的狀況有助于解釋收益曲線中的較長期限的一段。債券市場中每一段的供求決定了收益曲線的形狀。這樣,上升、下降、平穩的收益曲線可以由市場的每一部分的影響因素來解釋。

　　收益曲線的理論,特別是對其未來走勢的預測可以作為主動債券投資策略的基礎。例如,在作投資決策的時點上有一條收益曲線,在投資期末也有一條預測的收益曲線,投資者就可遵循某種合適的策略。假設收益曲線是向上傾斜的,并預期無論在形狀還是收益水平都是平穩的。這意味著沒有利率風險的存在,購買長期債券就是合適的。這種策略被稱為“乘坐收益曲線”策略。當收益曲線不變或向下滑動時,該策略將給投資者帶來明顯的高收益。如果收益曲線向上滑動,投資收益率還是高于一年期債券的收益率。在預期3的情況下,一年期債券的收益率為8%,乘坐收益曲線策略的持有收益率為6.1%,高于最初一年期債券的6%的收益。

　　投資者打算采取乘坐收益曲線策略,要對收益曲線的移動程度作出判斷,如果過高地向上移動,乘坐收益曲線的額外收益,因價格下跌而將全部損失掉。除了對不同償還期的債券有相應的投資策略之外,對不同級別的債券也有相應的對策。一般情況下,高級別債券通常比相同期限的低級別債券提供較低的最終收益率。由于經濟周期內的違約風險是不穩定的,一般情況下,在利息周期的頂點,風險較小,而經濟低谷時,違約風險則增加。這意味著,高級別債券與經濟周期的相關性較好。在利率降低期間,價格上升的程度也比低級別債券來得高。這就產生了這種的投資策略:在經濟上升時,購買低級別債券,從而獲得高利率的好處;預期經濟衰退時,再將低級別債券轉變為高級債券。