由于期貨交易是由現貨交易發展起來的，期貨合約是遠期合約標準化后形成的，因而在論述期貨合約交易的性質之前，論述遠期合約交易的性質是必要的。

　　遠期合約是在現貨交易的基礎上，根據交易雙方的客現條件和主觀需要產生的，它必然還其有現貨交易的瓏本特征—實貨交割。因此，遠期合約交易的性質.主要是保障在交易所所簽訂的遠期合約最終能進行實貨的交割。從這個意義上講.遠期合約交易仍屬現貨交易，其性質是促進商品的流通。從法律上講，它還不屬期貨交易。但它又不同程度地反映了許多期貨交易的制度.這是因為事物總是不斷運動和發展的，遠期合約的標準化是逐步的、必然的趨勢。

　　遠期合約交易的作用，對供求雙方來講，均能穩定產、銷，避免價格的季節性因素等所產生的波動。對供方，其作用是能夠促成其提前賣掉所生產的原料商品，鎖住其銷售收益，不會受到價格波動的影響，對需方，能夠起到待定貨派，提前安排運摘、儲存、加工和銷售業務的作用，也能鎖住加工生產成本，回退價格波動的風險。

　　遠期合約交易的性質，從其初衷而言，是不以回進價格風險為主的，它不鼓勵市場上的投機交易活動。一般既要防止投機者出現破產、毀約，使市場正常運行受到阻礙，又要防止投機資本的操縱價格和囤積居奇行為。

　　期貨交易的作用，主要是回避價格風險，其次才是實現實貨交割。其實貨交割量一般只占成交總量的百分之幾。期貨交易市場鼓勵和支持投機資本的注入，通過嚴格的雙重保證金制度來執行，防止發生違約的行為的，通過其他各項制度(如會員制、頭寸限制、停板制、每日結算無負債制等)來保障交易所能夠正常的運行。可見，期貨交易的性質，從經濟意義上講，實質上與其他金融投資市場的證券、股票交易是相似的，同時也是向大眾提供了一種投資工具。

　　但是，同證券、股票交易比較，期貨交易所需資金較小，盈利可能較大，從而風險也可能較大，而且期貨交易可以買空賣空.期貨合約有時限，不能長期持有以等待利好，到交割月必須了結。

　　期貨交易不以交割實貨為主，因此，它交易的是一種與商品所有權有關的價格風險，而不是實貨商品本身。

　　關于遠期期貨合約的交易本質就是上述內容，更多的精彩內容推薦閱讀：期貨知識!