股票發行公司常常根據不同的情況發行不同的股票，因而，在股票家族中，成員種類繁多。其中，普通股和優先股最為常見，最為重要。

　　普通股是一種最常見的股票，是每家新公司最先發行的股票，代表著持股人在公司中的財產和所有權。普通持股人是公司的基本股東。

　　一般說來，普通股有如下的優點:

　　①持股人參與公司營運方針的制訂，參與公司的管理。

　　②在優先股和債權人的要求得到滿足之后，對公司的利潤和資產擁有無限的權利。

　　③有獲得股息和優先認息的權利。

　　但是，普通股也有如下缺點:

　　①普通股持股人完全與公司共榮辱，當公司經營狀況好時，他們就獲利多;反之，他們就獲利少，因而收益的波動性很大，風險很高。

　　②普通股帶來的收益大多是潛在的。

　　由此可見，普通股是收益最大、風險最大的股票。普通股一般有如下幾類:

　　①績優股。它往往是一些大公司發行的股票。這些公司一般業績優良，穩定成熟，而且還具有較強的金融實力，在同類行業中占有較為重要或支配地位，如美國電話電報公司、通用汽車公司、埃克森石油公司等。這些公司發行的股票一般紅利穩定而豐厚。

　　②成長股。它是指在銷售額和收益額上的增長速度快于整體經濟和同行業的增長速度的公司發行的股票。而且，這些公司一般或公司盈余的相當一部分作為發展資金，只將盈余中的較小的一部分作為紅利分給股東。隨著這些公司的進一步發展，它發行的股票價格就會上升，持股人終將從中受益。

　　③收入股。指那些能夠獲得較高的平均當期收益的股票。這些股票的購買者大多是老年人、退休者和一些法人團體，如信托基金、養老基金等。

　　④周期股。其特點是，商業條件較好，公司的利潤就恢復和擴大，導致股價上升。反之，股票就下跌。

　　⑤投機股。它是指那些從事開發性或冒險性事業的公司的股票。這些股票有時在幾天內上漲許多倍，因而能夠吸引一些投機者。不過，這種股票的風險性也很大。

　　⑥防守股。指在股市大勢轉壞時收益和紅利比平均水準好的股票。公用事業、黃金、飲料、藥品等類的股票都屬此類。

　　優先股與普通股一樣，代表持股人在公司中的財產或所有權。但這種股票相對普通股而言又有某些優先股。這種優先股主要表現在以下幾個方面:

　　①優先領取股息，公司在付給普通股股息之前，必須按規定的股息率支付優先股股息。

　　②當公司解散、改組或破產時，優先股持有者有優先分得公司資產的權利。

　　但是，優先股也有一些缺點:

　　①優先股持有者沒有表決權，無權過問公司的事務。

　　②由于股息率是固定的，優先股持有者不可能獲得很大的利潤的。

　　③可以自由買賣或轉讓，但不得退股。

　　優先股主有要以下幾種:

　　①累積優先股。這種優先股最常見，發行比較廣泛。它有兩個特點:一是股息率固定。不論公司盈利與否，它的股息都不受影響:二是股息可以累積。當公司經營狀況不好，無力派息時，優先股股息可以累積下來。在經營狀況轉好時，公司將補發積欠的股息。買這種股票的人往往會有一筆穩定的收入。

　　②非累積優先股。它是相對累積優先股而言的。當公司經營狀況欠佳，無力派息時，股息不能累積，持股人也不能在公司經營狀況轉好時要求補發。

　　③股息可調整優先股。這種股票的股息率不固定，而是隨著其他證券或存款利率的變化而調整，但這種股票的利息與公司的盈虧無關。

　　④可轉換優先股。它是一種在一定時期內能以一定的比例轉換成普通股的優先股。這種轉換是根據優先股和普通股的現行價格來進行的。由于這種優先股能與普通股掛勾，因而有被動性。

　　⑤參與優先股。它是一種除按固定股息率分得股息外，還可以和普通股分享公司額外盈余。這種股票發行不多。

　　⑥回收優先股。其特點是，公司有權隨時按照規定的價格回收該公司發行的股票。

　　另外，有些投資人還根據股票上是否記明金額而把股票分為面額股票和無面額股票;根據記名與否把股票分為記名股票和無記名股票;根據持股人的股票權力分為單權股票、多權股票和無權股票。對這些股票，這里就不-一一介紹。